AUTORAMA 1977

Toujours en novembre, Alfa Romeo ressuscite la Giulietta.  Cette berline de 1300/1600 cm³ s’intercale dans la gamme entre l’Alfasud et l’Alfetta et remplacera à terme la vieillissante Giulia datant de 1962 déjà.   Dans la gamme Alfasud, Alfa Romeo crée de nouveaux modèles : une berline 1300 Super tandis que la TI et le coupé Sprint reçoivent de nouveaux moteurs 1350/79 ch et 1500/85 ch.

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Rover diversifie sa gamme avec de nouveaux modèles 2300 et 2600 reprenant la carrosserie de la 3500.  Ils sont équipés de nouveaux moteurs 6 cylindres de 2350 cm³/125 ch ou 2597 cm³/138 ch.  Les 2300 et 2600 offrent le choix entre une boîte 5 vitesses et une transmission automatique à 3 rapports.

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Le Salon de Tokyo était l’occasion de découvrir plusieurs nouveaux modèles qui n’arriveront en Europe que début 1978.

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Chez Toyota, les Carina et Celica font peau neuve.  Il n’était pas facile de remplacer cette dernière dont le style lui a valu un beau succès depuis 1970.  Toyota propose une robe sobre et classique pour son coupé et la version Liftback reçoit une ligne plus agressive mais équilibrée.

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Nissan remplace également le modèle phare de sa gamme : la Sunny.  Elle reçoit une ligne passe-partout, bien moins originale que celle du modèle précédent.  La mécanique est également sans grande originalité … mais la Sunny reste la Nissan la plus vendue au monde.

 

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Chez Mazda, c’est la berline Luce (929 en Europe) qui est redessinée.  Les lignes restent fidèles aux tendances esthétiques américaines.  Mazda en propose même une version avec portes sans montants comme les sedan hardtop d’Outre-Atlantique.

Mitsubishi lance un nouveau petit modèle, la Mirage.  Longue de 3,79 m à peine, la Mirage est très réussie du point de vue esthétique et retient la formule des 2 portes avec hayon.  Il s’agit d’une traction avant à moteur 4 cylindres 1200 ou 1400 transversal.  L’originale boîte 4 vitesses est doublée par un réducteur, ce qui permet de disposer de 8 rapports.  La Mirage est équipée d’une suspension à quatre roues indépendantes.

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Enfin, Daihatsu dévoile une petite berline Charade équipée d’un original moteur transversal 3 cylindres de 993 cm³  Comme la Mitsubishi Mirage, la Charade est une traction avant et dispose d’un hayon arrière.

En novembre, Peugeot et Chrysler-Simca présentent deux nouveaux modèles : la 305 et l’Horizon.

Entre la vieillissante 1100 et la gamme à succès 1307/1308, Chrysler France intercale la gamme Horizon.  Ce nouveau modèle est destiné à une carrière internationale puisqu’il sera aussi construit à Detroit.  En attendant, c’est en Europe qu’il est lancé.  Techniquement, la Horizon reprend l’architecture de la 1100 : moteur avant transversal, traction avant, suspension à roues indépendantes.  Côté moteurs, l’Horizon reprend les 4 cylindres 1118 cm³ de 55 ou 59 ch et le 1294 cm³ de 68 ch, correspondant chacun aux trois niveaux de finition LS, GL et GLS.  Pas plus longe que la 1100 mais plus large (+ 9 cm) pour améliorer l’habitabilité, l’Horizon est une berline 5 portes dont le style est voisin de celui de la Sunbeam.

La nouvelle Peugeot 305 est appelée à succéder à la 304.  Sur les mêmes bases mécaniques (moteur transversal et traction avant), la 305 hérite du nouveau groupe moteur apparu sur la 304 en 1976 mais offre le choix entre deux cylindrées : 1290 cm³ de 65 ch ou 1472 cm³ de 74 ch.  La 305 est habillée d’une élégante carrosserie du type 3 volumes et offre une très bonne habitabilité et une grande malle de coffre.  Elle est proposée en trois versions : GL et GR avec le moteur 1.3 litres ou SR avec le 1.5 litres.

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FERRARI – 95 points – Modèle : 312 T2 – Pilotes : Niki Lauda, Carlos Reutemann et Gilles Villeneuve. 

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LOTUS (Ford) – 62 points – Modèle : Type 78 – Pilotes : Mario Andretti et Gunnar Nilsson. 

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McLAREN (Ford) – 60 points – Modèles : M26 et M23 – Pilotes : James Hunt, Jochen Mass, Gilles Villeneuve, Bruno Giacomelli, Brett Lunger et Emilio de Villota.  

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   WOLF (Ford) – 55 points – Modèle : WR1 – Pilote : Jody Scheckter.

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BRABHAM (Alfa Romeo) – 27 points – Modèle : BT45B – Pilotes : John Watson, Carlos Pace et Hans Stuck.

 

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TYRRELL (Ford) – 27 points – Modèle : P34 –Pilotes : Ronnie Peterson et Patrick Depailler.

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SHADOW (Ford) – 23 points – Modèles : DN8 - Pilotes : Tom Pryce, Alan Jones, Renzo Zorzi et Ricardo Patrese

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LIGIER (Matra) – 18 points – Modèle : JS7 – Pilotes : Jacques Laffite et Jean-Pierre Jarier.

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COPERSUCAR (Ford) – 11 points – Modèle  - Pilotes : Emerson Fittipaldi et Ingo Hoffman.

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ENSIGN (Ford) – 10 points – Modèle : N177 – Pilotes : Clay Regazzoni, Jacky Ickx, Patrick Tambay et Brian Henton.

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SURTEES (Ford) – 6 points – Modèle : TS19 – Pilotes : Hans Binder, Vittorio Brambilla, Larry Perkins et Vern Schuppan.

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PENSKE (Ford) – 1 point –Modèle : PC4 – Pilotes : Jean-Pierre Jarier, Hans Heyer, Hans Binder et Danny Ongais.

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MARCH (Ford) – aucun point – Modèles :761B et 771 – Pilotes : Alex Ribeiro, Ian Scheckter, Hans Stuck, Brian Henton, Patrick Nève, Brett Lunger, Arturo Merzario, Boy Hayje.

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BRM – aucun point – Modèle : P207 – Pilote : Larry Perkins.

HESKETH (Ford) – aucun point – Modèle : 308 E – Pilotes : Harald Ertl, Hector Rebaque, Ian Ashley, Rupert Keegan.

KOJIMA (Ford) – aucun point – Modèles : 007 et 009 – Takahara et Hoshino.

Battu de justesse en 1976, cette fois, René Arnoux ne laisse aucune chance à ses adversaires.  Il remporte quatre manches (Silverstone, Hockenheim, Pau et Nogaro) au volant de sa Martini-Renault MK22, offrant ainsi un septième titre européen en onze saisons à la France.  Le plus dangereux adversaire d’Arnoux fut le jeune Américain Eddie Cheever (sur une Ralt-BMW de l’écurie de Ron Dennis), vainqueur au Nürburgring et à Rouen.  

Vainqueur de trois manches (Nürburgring, Zolder et Imola), l’Italien Piercarlo Ghinzani remporte le titre européen au volant de sa March à moteur Toyota préparé par Novamotor.  Il devance le Suédois Anders Olofsson (Ralt-Toyota) et le Brésilien Nelson Piquet (March puis Ralt-Toyota).  

Le verdict du San Remo est conforme aux prévisions.  Malgré l’engagement de sa nouvelle voiture « asphalte » plus puissante, Ford est battu par Fiat.   Avec six points d’avance, la marque italienne semble avoir fait un grand pas vers le titre mondial.